«Умные» колонки (смарт-динамики) — на вид обычные акустические системы, которые подключаются к интернету и другим «умным» устройствам по Wi-Fi, Bluetooth или NFC. Кроме динамиков в них встроены процессор и микрофоны. Например, HomePod будет работать на чипе Apple A8, как в iPhone 6. Все это нужно, чтобы управлять колонкой с помощью голосовых команд: в HomePod установлена программа-помощник Siri, в моделях других компаний — Google Assistant, Bixby или их аналоги.
Не только ради музыки
Главное назначение «умных» колонок — действительно играть музыку, для этого они обращаются к потоковым музыкальным сервисам вроде Apple Music.
Но еще такое устройство можно спрашивать о погоде, пробках, последних новостях, по команде оно поставит будильник, закажет еду, прочитает вслух электронное письмо, отправит сообщение другу, расскажет ребенку сказку, а взрослым — шутку.
На самые популярные колонки — Amazon Echo и Google Home — еще и можно установить что-то вроде приложений с диалоговыми интерфейсами. Представьте себе стационарный смартфон без сим-карты и привычного экрана, но с мощными динамиками — по сути это и есть «умные» колонки.
Чем «умная» колонка лучше смартфона
Смартфон — вещь удобная, но спросить вслух, по идее, проще, чем напечатать запрос на клавиатуре, особенно если руки заняты или телефон остался в куртке. По данным NPR и Edison Research, к концу 2017-го «умные» колонки появились у каждого шестого американца старше 18 лет. Рост — 128% с начала года. В свое время так быстро не приживались даже смартфоны и планшеты. Половина владельцев «умных» колонок пользуется ими постоянно, две трети хотят иметь такую штуку в автомобиле, а почти 40%, уже приобретя колонку, собираются купить еще одну.
Вторая колонка нужна, чтобы собрать стереосистему или чтобы управлять другими смарт-устройствами из любого места в доме. А управлять есть чем: в магазинах уже продаются «умные» розетки, термостаты, дверные замки, солонки, лотки для яиц, винные бутылки с сенсорным экраном. Проблема в том, что у смарт-приборов отличающиеся и часто неудобные интерфейсы, а работают они, обычно «не догадываясь» о существовании друг друга. «Умная» колонка служит универсальным голосовым пультом для всей этой техники и связывает ее в единую систему. По крайней мере, в теории.
И на «умной» колонке есть пятна
Устройство, которое управляет столькими вещами в доме, должно быть безопасным, а по этой части к «умным» колонкам есть вопросы. Программа-помощник всегда ждет команду и слушает, что происходит вокруг, а запросы обрабатываются на серверах компаний, не считающихся с правом на приватность. Еще эти программы не различают голоса или делают это с ошибками, поэтому случайный гость, ребенок или даже шутник с YouTube могут управлять колонкой и, например, слушать письма.
Также доступ можно получить, взломав домашнюю Сеть или электронную почту, привязанную к устройству. Сделать это сложно, новые модели надежнее старых, но как представишь щелчок входной двери посреди ночи, правда становится не по себе. Есть и другие подводные камни.
Так, например, некоторые производители и продавцы могут хитрить, называя «умной» колонку, в которой просто есть Bluetooth и никакого тебе голосового помощника с машинным обучением. Чтобы избежать ошибки, взгляните на коробку: если на ней написаны слова Voice-activated, примеры команд или названия программ-помощников, то перед вами смарт-динамик. Для верности уточните характеристики устройства у продавца или в интернете.
К чему должны быть готовы российские покупатели «умных» колонок
9 февраля продажи HomePod начнутся только в США, Англии и Австралии. Тем россиянам, кто захочет приобрести «умную» колонку Apple, надо знать о некоторых важных моментах.
Во-первых, HomePod пока будет понимать только английский язык (пусть и в трех его вариантах — британский, американский и австралийский). Это было предсказуемо, так как голосовые помощники в Google Home и Amazon Echo тоже не понимают русский язык. А разберут ли они ваш акцент — еще вопрос. Но это полбеды.
Во-вторых, голосовым помощникам далеко до Скарлетт Йоханссон в фильме «Она». Естественный язык они понимают через раз, команды нужно заучивать, а если разработчики не позаботились о голосовых командах, то не факт, что пользоваться их сайтом или сервисом будет удобно.
В-третьих, мечта об «умном» доме может так и остаться мечтой, если колонка несовместима с остальными смарт-устройствами. Перед покупкой лучше это проверить на сайтах производителей.
В-четвертых, пока Google Home, Amazon Echo и HomePod официально не продаются в России, в случае поломки будет трудно найти сервисный центр, а в российских iTunes и Google Play даже не скачаешь программы, чтобы настроить колонку со смартфона, — придется колдовать с параметрами безопасности и аккаунтов.
